¿Qué es un incendio de clase K? Guía sencilla sobre incendios de grasa en la cocina

Los incendios de clase K involucran aceites de cocina, aceites vegetales, grasas animales y otros medios de cocción utilizados en equipos de cocina. Pueden desarrollarse rápidamente porque el aceite permanece muy caliente incluso después de que aparecen las llamas.

Una forma sencilla de recordarlos es: K = Kitchen (cocina). Si el incendio involucra aceite de cocina caliente, grasa de freidora u otras grasas, debe tratarse como un incendio de clase K.

¿Qué hace diferentes a los incendios de clase K?

Los incendios de clase K se comportan de forma distinta a los de papel, madera o tela. El aceite caliente retiene calor y puede volver a encenderse si no se enfría correctamente.

Nunca viertas agua sobre grasa encendida. Al entrar en contacto con aceite muy caliente, el agua puede convertirse rápidamente en vapor, proyectar la grasa y extender las llamas a superficies cercanas.

Los incendios de clase K suelen ocurrir en sartenes, freidoras, planchas y equipos de cocina comercial.

Por qué importa elegir el extintor correcto

Un extintor de químico húmedo clase K está diseñado específicamente para aceites y grasas de cocina. Su agente ayuda a controlar las llamas, enfriar el aceite y reducir el riesgo de reignición.

No confundas las clases K y B. La clase B involucra líquidos inflamables como gasolina, solventes y pinturas a base de aceite; la clase K involucra aceites y grasas de cocina.

Revisa siempre la etiqueta del extintor antes de usarlo, porque una clasificación ABC no incluye automáticamente protección de clase K.

Prevención y respuesta segura

Permanece cerca mientras calientas aceite y reduce la temperatura si comienza a humear. Mantén toallas, papel, empaques y otros materiales inflamables lejos de la estufa. Limpia la grasa acumulada y ten cerca una tapa metálica o bandeja para hornear.

Ante un incendio pequeño en una sartén, apaga la fuente de calor si puedes hacerlo con seguridad y desliza con cuidado la tapa sobre el recipiente. No muevas la sartén ni retires la tapa demasiado pronto.

Usa un extintor solo si el fuego es pequeño, está contenido y tienes una ruta de escape despejada. Si crece o aumenta el humo, sal de inmediato y llama a los servicios de emergencia.

Referencias: National Fire Protection Association (NFPA), “Cooking Safety”; U.S. Fire Administration (USFA), “Choosing and Using Fire Extinguishers”.